Bilim insanları, deniz memelilerinin sağlık durumunu izlemek amacıyla geliştirdikleri yeni yöntemle balinaların nefes damlacıklarını dronlar aracılığıyla analiz etti. Su yüzeyine çıkan kambur balinalar ve diğer türlerin nefes alırken oluşturduğu mikroskobik damlacıklar, özel ekipmanlı dronlarla hayvanlara zarar vermeden toplandı.
Bu yöntem sayesinde canlılara temas edilmeden, stres yaratmadan doğrudan sağlık verisi elde edilebildi.
Ölümcül virüs tespit edildi
Toplanan örneklerin incelenmesi sonucunda, cetacean morbillivirus adlı son derece bulaşıcı bir virüs tespit edildi. Söz konusu virüsün balinalar, yunuslar ve muturlar gibi deniz memelilerinde ağır hastalıklara ve toplu ölümlere yol açtığı belirlendi.
Araştırmacılar, bu virüsün dünya genelinde yaşanan toplu karaya vurma ve ani ölüm vakalarında önemli rol oynadığını vurguladı.
Türler arasında hızla yayılıyor
Cetacean morbillivirus’un farklı deniz memelisi türleri arasında hızla yayılabilme özelliğine sahip olduğu ifade edildi. Virüsün okyanusları aşan bir tehdit haline geldiği ve deniz memelisi popülasyonları için ciddi bir sağlık riski oluşturduğu kaydedildi.
Ekosistem için ciddi tehlike
Bilim insanları, özellikle yunuslar ve balinalarda görülen ani ve kitlesel ölümlerin deniz ekosisteminin dengesini bozduğuna dikkat çekti. Bu tür salgınların, besin zinciri ve biyolojik çeşitlilik üzerinde uzun vadeli etkiler yaratabileceği belirtiliyor.
Kritik bir adım
Araştırmacılar, dronlarla yapılan bu çalışmanın deniz memelilerinin sağlık risklerini daha iyi anlamak ve olası salgınları erken tespit edebilmek açısından büyük önem taşıdığını vurguladı. Bulguların, gelecekte alınacak koruma ve izleme önlemlerine ışık tutması bekleniyor.
