Karşıyaka Çarşısı asırlar önce avcıların uğrak yeriydi, şimdi ise şehrin en canlı alışveriş damarlarından biri olarak öne çıkıyor. Neolitik Çağ’a uzanan höyük kalıntılarıyla, Eski İzmir’den bile eski bir geçmişe sahip bu bölge, Kordelya adıyla anılırmış antik kaynaklarda. 13. yüzyıl Bizans yazmalarında “Kordeleon” diye geçen yerleşim, Aslan Yürekli Richard’ın Haçlı ordularının konakladığı ormanlık araziyi anlatır 19. yüzyılın ortalarına dek bir av sahası olan bu kıyı düzlüğü, 1865’te İzmir-Kasaba yani şimdiki Turgutlu demiryolu hattının açılmasıyla uyanmaya başladı. Vapur seferlerinin Konak’tan Karşıyaka’ya başlaması, Levanten tüccarları buraya çekti; köşkler yükseldi ve bambaşka bir kültür geçişi sağlandı. Osmanlı’nın son dönemlerinde nahiye statüsü kazanan çarşı, 1909’da düzenli mahallelerle büyüyerek 13 bin nüfusa ulaştı. Yunanca kaynaklara göre, Yunan işgalinden önce bile İzmir’in ticari uzantısıydı bu sahil şeridi. 1922 İzmir Yangını’ndan etkilenmeden sıyrılan Karşıyaka, Cumhuriyet’in ilanından sonra Bucak oldu, 1954’te ise ilçe. Atatürk’ün eşi Latife Hanım’ın köşkü burada, Zübeyde Hanım’ın anıt mezarı ise çarşının gölgesinde huzur bulur. Tarihi Alibey Hamamı’ndan St. Helen Katolik Kilisesi’ne, Mezaket Arabim Havrası’na kadar çok kültürlü izler, çarşının sokaklarında yankılanır. Penetti Köşkü gibi küçük Venedik köşkleri ise 19. yüzyılın İzmir'ine atıfta bulunur. 1927’de Bucak statüsüyle idari kimlik kazanan Karşıyaka, demiryolu ve vapurların ritmiyle ticaret merkezi haline geldi. Levanten evlerinin restore edildiği çarşı, 19. yüzyıl mimarisiyle nostalji sunar; baharatçılar, kuyumcular yan yana dizilir, çarşının hemen yanı başında Cumhuriyet tarihini rölyeflerle anlatır. 2017’de Türkiye’nin en gelişmiş 7. ilçesi seçilen Karşıyaka, çarşısıyla modern İzmir’in simgesi oldu. Ana caddesi adeta ticaretin merkezidir, haftanın her günü iğne atsan yere düşmez bir kalabalıkla dolar. Karşıyaka Çarşısı’na uğramadan İzmir sahilini gezmek olmaz; bir simit al, vapur rüzgârında tarihle sohbet et. Çünkü İzmir demek biraz da Karşıyaka demektir ve İzmir'i yaşamakla eş değerdir. Karşıyaka'nın sahil şeridinde yer alan yürüyüş yolları ise iyot kokusuyla birleşerek sizi bambaşka dünyalar götürür.