Oxford Üniversitesi’nden Profesör Greger Larson, “Kedilerle kurduğumuz ilişki 10 bin yıl önce değil; 3 bin 500 veya 4 bin yıl önce başlamış” diyor. Araştırmacılar, Anadolu, Avrupa ve Kuzey Afrika’daki arkeolojik alanlarda bulunan kedi kemiklerinden DNA analizleri yaptı. Kemiklerin tarihleri belirlenip günümüz kedilerinin gen havuzuyla karşılaştırıldı.
Evcilleşme Levant’ta değil, Mısır’da başlamış
Yeni kanıtlar, kedilerin Levant’ta tarımla birlikte evcilleştirilmediğini, evcilleşmenin Kuzey Afrika’da, özellikle Mısır’da gerçekleştiğini gösteriyor. Prof. Larson, “Kediler insanların tarımla ilk yerleşik hayata geçtiği bölgelerde değil, daha çok Mısır’a özgü bir olgu olarak evcilleştirildi” diyor.
Kediler dünyaya yayılıyor
Kediler, insanlarla yakın ilişki kurduktan sonra farelerle mücadelede önemli rol oynadı ve gemilerle dünyanın dört bir yanına yayıldı. Avrupa’ya ise Romalılarla birlikte, yaklaşık iki bin yıl önce ulaştılar. Daha sonra İpek Yolu boyunca Çin’e kadar yayıldılar. Günümüzde Antarktika hariç dünyanın her yerinde bulunuyorlar.
Çin’deki leopar kedileri: Evcilleşmeden komşu hayvanlar
Bilim insanları, evcil kedilerin ortaya çıkmasından çok önce, Çin’de yabani leopar kedilerinin insan yerleşimlerinde yaklaşık 3.500 yıl boyunca yaşadığını keşfetti. Pekin Üniversitesi’nden Prof. Shu-Jin Luo, “Leopar kedileri insanların yanında yaşamaktan fayda sağlarken, insanlar onları büyük ölçüde etkilemedi. Kommensal bir yaşam sürüyorlardı” diyor.
Leopar kedilerinden bengal kedilerine
Leopar kedileri evcilleştirilmedi, ancak son yıllarda evcil kedilerle çiftleştirilerek Bengal kedileri ortaya çıktı. Bengal kedileri 1980’lerde yeni bir cins olarak tanındı.
Araştırmanın sonuçları, Science ve Cell Genomics dergilerinde yayımlandı.
