ABD’nin California eyaletinde art arda çıkan orman yangınları büyük bir felakete yol açtı. Channel Adaları Milli Parkı’na bağlı Santa Rosa Adası’nda çıkan yangında adanın yaklaşık üçte biri küle döndü. Eyalet genelinde binlerce kişi tahliye edilirken, yangının bölgede mahsur kalan bir denizcinin yardım çağrısı sırasında kullandığı işaret fişeklerinden kaynaklanmış olabileceği öne sürüldü. Yetkililer yangının kesin çıkış nedenine ilişkin soruşturmanın sürdüğünü bildirdi.
Santa Rosa Adası’nda büyük yıkım
California Ormancılık verilerine göre cuma günü başlayan yangın, kısa sürede yaklaşık 7 bin hektarlık alanı etkisi altına aldı. Santa Barbara Bölgesi İtfaiye Departmanı, alevlerin adadaki iki tarihi yapıyı tamamen yok ettiğini açıkladı. Pazar günü 11 milli park çalışanının tahliye edildiği, adanın ise ziyaretçilere tamamen kapatıldığı belirtildi. Yangının, eyalette bu yıl kayıtlara geçen en büyük doğal afetlerden biri olduğu ifade ediliyor. Bölgedeki ekosistemin ciddi zarar gördüğü değerlendiriliyor.
Endemik türler ve hassas ekosistem tehdit altında
Yangının, yalnızca Santa Rosa Adası ve San Diego yakınlarında bulunan kritik derecede tehlike altındaki Torrey çamı ormanlarına da sıçradığı aktarıldı. Channel Islands bölgesinin, izole yapısı nedeniyle çok sayıda endemik bitki ve hayvan türüne ev sahipliği yaptığı biliniyor. Milli Park Servisi verilerine göre yalnızca Santa Rosa Adası’nda 46’ya yakın özgün tür bulunuyor. Uzmanlar, yangının ekosistem üzerinde uzun vadeli etkiler bırakabileceği uyarısında bulunuyor. Bölge, biyolojik çeşitliliği nedeniyle “Galapagos benzeri” bir yapı olarak tanımlanıyor.
“Yardım isterken adayı yaktı” iddiası
ABD basınında yer alan ve yetkililerin açıklamalarına dayandırılan bilgilere göre yangının, adada mahsur kalan 67 yaşındaki bir denizcinin işaret fişekleri nedeniyle başlamış olabileceği değerlendiriliyor. Teknesinin kayalıklara çarpması sonrası adada mahsur kalan denizcinin, geceyi burada geçirmek zorunda kaldığı belirtildi. Sahil Güvenlik ekipleri tarafından helikopterle kurtarılan denizcinin SOS işaretleriyle bulunduğu aktarıldı. Yangının kesin nedeni ise resmi soruşturma sonucunda netlik kazanacak. Olay, hem kurtarma operasyonu hem de çevresel tahribat nedeniyle büyük yankı uyandırdı.
