Ortaylı’ya göre İzmir, yalnızca modern Türkiye’nin önemli kentlerinden biri değil, aynı zamanda antik çağdan günümüze uzanan çok katmanlı bir kültür mirasına sahipti. Kentin özellikle İyonya döneminden itibaren Akdeniz dünyasının önemli merkezlerinden biri olduğunu belirten Ortaylı, İzmir’in tarih boyunca ticaret, kültür ve fikir alışverişinin yoğun yaşandığı bir liman kenti olduğunu ifade etmişti.
“İzmir, Akdeniz kültürünün önemli merkezlerinden biri”
Yaptığı konuşmalarda İzmir’i Akdeniz uygarlıklarının kesişim noktası olarak tanımlayan Ortaylı, şehrin tarihsel gelişiminin deniz ticareti ve kültürel etkileşimle şekillendiğini dile getirmişti.
Ortaylı, kentin antik dönemle bağını da hatırlatarak, İzmir’in tarih boyunca pek çok medeniyete ev sahipliği yaptığını ve bu yönüyle Anadolu’nun en önemli kültür şehirlerinden biri olduğunu belirtmişti.
Homeros ve İzmir vurgusu
Ortaylı’nın konuşmalarında sıkça değindiği konulardan biri de antik şair Homer ile İzmir arasındaki ilişkisi olmuştu. Tarihçi, Homeros’un doğum yeri konusunda farklı görüşler bulunduğunu ancak İzmir’in bu tartışmada önemli bir yere sahip olduğunu ifade etmişti.
Bu bağlamda Ortaylı, İzmir’in antik dünyadaki yerini anlatırken İyonya kültürüne de dikkat çekmişti.
Kültür ve sanat altyapısına vurgu
Konuşmalarında İzmir’in kültürel potansiyeline de değinen Ortaylı, kentin opera, kütüphane ve kültür merkezleri gibi kurumlarla daha da güçlendirilmesi gerektiğini ifade etmişti. Ona göre İzmir, tarihsel birikimi ve entelektüel geleneğiyle Türkiye’de kültür ve sanat üretimi için en uygun şehirlerden biri olmuştu.
“İzmirli olmak ayrı bir kimlik”
Ortaylı, İzmir’in güçlü bir şehir kimliğine sahip olduğuna da dikkat çekmiş, kentin tarih boyunca farklı kültürleri bir araya getiren yapısının İzmirli kimliğini özel kıldığını dile getirmişti.
