ABD'nin Tennessee eyaletinde 1995 yılında işlenen bir cinayet nedeniyle idam cezasına çarptırılan 50 yaşındaki Christa Pike, zehirli iğneyle gerçekleştirilen infaz girişiminden sağ kurtuldu. İki doz pentobarbital verilmesine rağmen hayatını kaybetmeyen Pike, kaldırıldığı hastanede günler sonra komadan uyandı. Pike'ın avukatları, müvekkillerinin sağlık durumunun ağır olduğunu ve yaşananların ardından zihinsel karmaşa içinde bulunduğunu açıkladı. Başarısız infaz girişiminin ardından Tennessee'deki yetkililerin bundan sonraki süreçte nasıl bir yol izleyeceği ise merak konusu oldu.
Komadan uyandı, konuşmaya başladı
Pike, yaklaşık bir hafta önce Riverbend Yüksek Güvenlikli Cezaevi'nde gerçekleştirilen infaz girişiminin ardından bilinci kapalı halde Nashville'deki bir hastaneye kaldırıldı. Avukatları, başlangıçta beyin ölümünün gerçekleşmesini ve yaşam destek ünitesinin kapatılmasını beklediklerini ancak Pike'ın beklenmedik şekilde uyandığını belirtti. Avukatı Randall Spivey, Pike'ın salı günü uyandığını ve çevresindekilerle konuşmaya başladığını söyledi. Spivey, müvekkilinin yutkunamadığını ve yemek yiyemediğini, zatürre geçirdiğini ve aşırı şişen kollarını hareket ettiremediğini aktardı. Pike'ın kalıcı hareket kaybı yaşayıp yaşamayacağının henüz bilinmediğini belirten Spivey, müvekkilinin hastane yatağında zincirli tutulduğunu ve yaşananların farkında olduğunu ifade etti.
1995'teki cinayet nedeniyle idama mahkum edildi
Christa Pike, 1995 yılında 19 yaşındaki okul arkadaşı Colleen Slemmer'ın öldürülmesindeki rolü nedeniyle idam cezasına çarptırılmıştı. Pike'ın avukatları, müvekkillerinin ABD'de tamamlanmış bir infaz girişiminden sağ kurtulduğu bilinen ilk kişi olduğunu savunarak, yaşananların ABD Anayasası'nın zalimane ve olağandışı cezaları yasaklayan hükmünü ihlal ettiğini ileri sürdü. Avukatlar ayrıca Pike'ın damar yapısı ve sağlık sorunları nedeniyle zehirli iğne yöntemine alternatif uygulanmasını daha önce talep etmişti.
İnfazdaki deliller korunacak
Başarısız infaz girişiminin ardından Davidson Bölgesi Hakkaniyet Mahkemesi Yargıcı I'Ashea Myles, Tennessee yetkililerine süreçte kullanılan delillerin korunması talimatını verdi. Karar kapsamında şırıngalar, ilaç ambalajları, parti numaraları, kateterler, serum hortumları, sedye bağları, olay tutanakları, tanık ifadeleri ve şifreli yazışmaların korunması istendi. Pike'ın avukatlarının aktardığına göre, tamamı kadınlardan oluşan infaz ekibi iki saatten uzun süren süreçte en az yedi iğne kullandı. İğnelerden birinin 90 derece büküldüğü de belirtildi. Yargıç Myles, davanın infazı engellemek amacıyla ocak ayında açıldığını ancak Pike'ın hayatta kalacağının kimse tarafından öngörülmediğini belirterek davayı “benzersiz” olarak nitelendirdi.
Tennessee'de diğer infazlar da askıya alındı
Tennessee Valisi Bill Lee, Pike'ın infaz girişiminin yanı sıra mayıs ayında Tony Carruthers'ın infazında damar yolu açılamaması üzerine eyalette yıl sonuna kadar yapılması planlanan tüm infazları askıya aldı. Pike'ın avukatlarından Luke Ihnen ise duruşmanın temel amacının sürecin şeffaf biçimde incelenmesi olduğunu belirterek, Vali Lee'ye müvekkilinin cezasını şartlı tahliye imkanı olmaksızın ömür boyu hapse çevirmesi çağrısında bulundu. Bu gelişmelerin ardından Tennessee Islah Dairesi Müdürü Frank Strada'nın da ekim ayının ilerleyen günlerinde görevinden ayrılacağı açıklandı. Vali Lee, Strada'nın görevden ayrılma kararını kabul ettiğini belirtirken, kurum tarafından yürütülen bağımsız incelemenin sürdüğü bildirildi.
Pike'ı şimdi ne bekliyor?
Pike'ın bundan sonraki hukuki sürecinde birkaç farklı ihtimal bulunuyor. Tennessee yönetimi, hukuki engel bulunması halinde yeniden infaz girişiminde bulunabilir. Ancak Pike'ın avukatları, başarısız infaz girişiminin ve müvekkillerinin sağlık durumunun yeni bir infazı anayasal açıdan tartışmalı hale getirdiğini savunuyor. Bir diğer ihtimal ise infaz yönteminin değiştirilmesi. Pike'ın 1995 yılında işlediği suç nedeniyle elektrikli sandalye seçeneği de gündeme gelebiliyor ancak bunun uygulanması için ilgili yasal süreçlerin işletilmesi gerekiyor. Pike'ın infaz girişiminde yaşadığı sağlık sorunlarının kalıcı olup olmayacağı da sürecin önemli başlıklarından biri olacak. Özellikle yaşadığı olası beyin hasarı veya zihinsel işlev kaybının yeni bir infaz açısından hukuki sonuç doğurup doğurmayacağı, yapılacak tıbbi değerlendirmeler sonrasında netleşecek. Bir diğer ihtimal ise Vali Bill Lee'nin yetkisini kullanarak ölüm cezasını şartlı tahliye imkanı olmaksızın ömür boyu hapse çevirmesi. Bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceği ise bağımsız incelemenin sonuçları, Pike'ın sağlık durumu ve Tennessee yönetiminin atacağı adımlara bağlı olacak. Yeni bir infaz tarihi belirleme yetkisi Tennessee Yüksek Mahkemesi'nde bulunuyor. Ancak eyaletteki infazların yıl sonuna kadar askıya alınması, devam eden soruşturma ve Pike'ın sağlık durumuna ilişkin belirsizlikler nedeniyle sürecin uzaması bekleniyor.
