Dünya’ya her altı yılda bir yakın geçen Bennu asteroidinden toplanan örneklerde, bilim insanlarının uzun zamandır aradığı kritik bir aminoasidin varlığına dair güçlü işaretler bulundu. OSIRIS-REx görevi kapsamında 2020’de yüzeyden alınan maddeler, yaşamın yapı taşları hakkında yeni tartışmalar başlattı.
Keşif 50 miligramlık numuneden geldi
NASA, Bennu’dan toplam 121,6 gram kaya ve toz toplamıştı. Triptofanla ilgili bulgular ise bu örneklerin yalnızca 50 miligramında yapılan analizlerde ortaya çıktı.
PNAS dergisinde yayımlanan çalışma hâlâ doğrulama aşamasında; sonuçların kesinleşmesi için ek testler yapılıyor.
Triptofan ilk kez bir uzay örneğinde görüldü
Bennu’da daha önce 33 amino asit tespit edilmişti ancak bunlardan sadece 14’ü Dünya’daki canlılar tarafından protein üretiminde kullanılıyordu. Triptofanın da listeye eklenmesiyle sayı 20 üzerinden 15’e yükseldi.
NASA Goddard’dan astro-kimyager José Aponte, “Triptofanın bulunması büyük bir gelişme, çünkü şimdiye kadar hiçbir meteorda veya uzay örneğinde görülmemişti” sözleriyle keşfin önemini vurguladı.
Yaşamın tohumları uzaydan gelmiş olabilir
Araştırmacılar, örneklerin tamamen steril koşullarda alınmış olması nedeniyle Dünya’dan bulaşma ihtimalini düşük görüyor.
Uzmanlar, Bennu gibi karbon açısından zengin cisimlerin yaşamın temel moleküllerini milyarlarca yıl önce Dünya’ya taşımış olabileceğini düşünüyor.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nden Kate Freeman, “Triptofan en karmaşık amino asitlerden biri. İlk kez bir uzay örneğinde tespit edilmesi çok büyük bir olay” dedi.
Bennu'nun dünya için taşıdığı risk
Yarım kilometre genişliğindeki Bennu’nun gelecekte Dünya için küçük de olsa bir tehlike oluşturabileceği biliniyor. Hesaplamalar, 2182 yılında gerçekleşebilecek olası bir çarpışmanın ihtimalini yüzde 0,037 olarak gösteriyor.
Bilim insanları, olası bir çarpmanın küresel iklimde “etki kışı” yaratabileceği uyarısında bulunuyor.
