Pike'ın infazı, yerel saatle 10.00'da (TSİ 17.00) gerçekleştirilecek. Tennessee Valisi Bill Lee, Pike'ın af talebini reddetti. Lee, bugüne kadar hiçbir ölüm cezasını affetmemişti. Pike'ın son umudu, avukatlarının ABD Yüksek Mahkemesi'ne yaptığı başvuru. Birleşmiş Milletler insan hakları uzmanları da infazın durdurulması çağrısında bulundu.
ABD'de 1970'lerden bu yana 18 kadın idam edildi. Aynı dönemde idam edilen erkeklerin sayısı ise 1.663.
1995' teki cinayet büyük yankı uyandırmıştı
Pike, 1995'te 18 yaşındayken o dönemki erkek arkadaşı Tadaryl Shipp ile birlikte, bir iş eğitimi kampında tanıştıkları Colleen Slemmer'ı işkence ederek öldürdü. Pike, Slemmer'ı kendisine hakaret etmek ve erkek arkadaşını elinden almaya çalışmakla suçlamıştı. Slemmer'ın göğsüne pentagram kazınması, cinayetin kamuoyunda büyük yankı uyandırmasına neden olmuştu. Pike, cinayetten bir yıl sonra ölüm cezasına çarptırıldı. O sırada 17 yaşında olan Shipp ise ömür boyu hapis cezası aldı.
Avukatlar: Jüri çocukluğunu değerlendiremedi
Pike'ın avukatları, müvekkillerinin çocukluğunda cinsel istismara ve ağır ihmale uğradığını, bu nedenle af edilmesi gerektiğini savunuyor. Avukatlara göre Pike, bugün aynı suçtan genç yaşta yargılansaydı ölüm cezası almazdı.
Savunmanın görevlendirdiği adli psikolog Dr. Diana McCoy, 1995'te hazırladığı raporda Pike'ın anne ve babası tarafından ağır şekilde ihmal edildiğini, çocukluğunda defalarca cinsel istismara uğradığını tespit etti. Ancak Pike'ın o dönemki avukatı, McCoy'u tanık olarak dinletmedi. Bu ayrıntılar, 10 yılı aşkın süre sonra davanın yeniden incelendiği duruşmada ortaya çıktı. Yeni savunma ekibi, Pike'ın etkili bir savunma alamadığını öne sürdü, ancak mahkeme bu iddiayı reddetti.
Pike'a 2021'de cezaevinde bipolar bozukluk teşhisi konuldu. Savunma ekibindeki Cornell Hukuk Fakültesi'nden ölüm cezası uzmanı Sandra Babcock, "Bildikleri halde istismar ve tecavüz geçmişinden hiçbir şey sunmamaları akıl almaz bir şey" dedi. 2023'te Pike'ı değerlendiren adli psikolog Dr. Bethany Brand ise şunları söyledi:
"İdam edilmesine izin verirlerse, bu, bize bu ülkede ölüm cezasının en kötü suçlular için değil, en kötü hukuki temsili alan, en çok zarar görmüş ve savunmasız kişiler için olduğunu gösterir."
Mahkemeler cezayı hafifletmedi
Tennessee Yüksek Mahkemesi geçen yıl, Pike'ın cezasının hafifletilmesini gerektirecek koşulların bulunmadığına hükmetti. Federal temyiz mahkemesi de daha önce, jürinin Pike'ın zorlu çocukluğundan yargılama sırasında haberdar olduğunu belirtmişti. Mahkeme, bipolar bozukluk, travma sonrası stres bozukluğu ve beyin hasarına ilişkin yeni kanıtların kararı değiştirmeyeceğine karar vermişti.
Pike, infaz günü için yalnızca kadın gardiyanlardan oluşan bir ekip istedi. Erkek gardiyanlar tarafından tutulmanın travmasını artıracağını söyledi. Eyalet yetkilileri, Pike'ı infazın yapılacağı cezaevine kadın gardiyanların götürmesinin hedeflendiğini ancak bunun garanti edilemediğini açıkladı.
Kurbanın annesi: Bedeleni ödemeli
Colleen Slemmer'ın annesi May Martinez ise Pike'ın idam edilmesini istiyor. Martinez, 2021'de Knoxville'deki WBIR televizyonuna "Suçu o işledi. Bence bunun bedelini ödemeli" demişti. Martinez, bu hafta BBC'ye yaptığı açıklamada da bu sözlerinin arkasında olduğunu söyledi. Martinez, "Christa'nın ölmesini istiyorum ki her şey bitsin, kızımın acısını dindireyim, o da sonunda huzur içinde yatsın" dedi.
Kurban haklarını savunan Adalet Koalisyonu adlı grup, Martinez'in infazı izlemek üzere Tennessee'ye gidebilmesi için bağış topladı.
"Sevdiklerinin yanında olmasını istemiyor"
Pike'ın cezaevinden arkadaşı Ashlee Sellars, Pike'ın infaz sırasında sevdiklerinden hiçbirinin yanında olmasını istemediğini söyledi. Sellars, "Böyle bir şeye şahit olmamızı istemiyor" dedi. Sellars, soygun ve cinayet suçundan 25 yıl hapis yatarken Pike ile yüksek güvenlikli koğuşta tanışmıştı.
