Park, semtin en yüksek tepesi üzerinde yer alıyor ve çevresine panoramik İzmir manzarası sunuyor.
Tarihi ismi: Aya Agapi’den Susuz Dede’ye
Parkın bulunduğu tepe, Cumhuriyet öncesinde “Aya Agapi” yani “Kutsal Sevgi Tepesi” olarak anılıyordu. Bölge uzun yıllar bu isimle bilinse de, halk arasında anlatılan bir hikâye nedeniyle daha sonra “Susuz Dede Tepesi” adını aldı.
Efsaneye göre, tepenin zirvesinde yatan kişi, susuzluktan ölerek burada defnedilmiş bir ermiş veya Bektaşi dervişi olarak anlatılır. Bazı rivayetlerde bu kişinin adı Hafız Nusret Mehmet Efendi olarak geçer; başka anlatımlarda ise Horasan’dan gelip Göztepe’ye yerleşmiş, su sıkıntısını dile getiren bir derviş olduğu söylenir. Ölümünden sonra yakın dostu her gün mezara su taşımış, bu gelenek zamanla halk arasında dilek tutma ve su dökme ritüeline dönüşmüştür.
Ziyaret geleneği
Bugün bile ziyaretçiler tepedeki mezar için su dökmek, dua etmek ve dilek dilemek üzere Susuz Dede’nin türbesine geliyor. Rivayetlere göre özellikle Cuma günleri, manevi amaçlı ziyaretlerin yoğunlaştığı bir gündür; insanlar adaklar adıyor, dua ediyor veya mezara su getiriyor. Park aynı zamanda piknik, yürüyüş ve İzmir manzarasını seyretmek için tercih edilen bir dinlenme yeri hâline gelmiştir.
Sit alanı ve koruma
Susuzdede Parkı, 1981 yılında Arkeolojik ve Doğal Sit Alanı olarak ilan edilmiş, 1988’de de 1. derece doğal sit ve 3. derece arkeolojik sit alanı olarak tescillenmiştir. Alan daha sonra İzmir Büyükşehir Belediyesi tarafından yenilenerek halk ve ziyaretçilere açık, yeşil bir rekreasyon alanı hâline getirilmiştir.
Kültürel miras
Park ve tepe, Göztepe semtinin tarihî kimliğinin bir parçası olarak kabul edilir. Yerel halk arasında anlatılan bu efsane, semtin sosyal belleğinde yer etmiş, ziyaret geleneği ise modern kente rağmen sürdürülmektedir.
