Panama, ABD Dışişleri Bakanlığı'nın yaptığı açıklamada yer alan "ABD hükümet gemilerinin Panama Kanalı'ndan ücretsiz geçiş hakkı kazanacağı" ifadesini yalanladı. Panama Kanalı İdaresi, bu konuda herhangi bir ücret değişikliği yapmadıklarını belirtti.
ABD Dışişleri Bakanlığı'nın açıklaması
ABD Dışişleri Bakanlığı, 3 Şubat tarihinde, Panama hükümetinin ABD hükümet gemilerine Panama Kanalı'ndan geçiş için herhangi bir ücret talep etmeyeceğini açıklamıştı. Bakanlık, bu değişikliğin ABD'ye yılda milyonlarca dolar tasarruf sağlayacağını belirtti. Ancak Panama Kanalı İdaresi, yapılan açıklamaya karşılık vererek, Kanal’dan geçiş ve diğer ücretlerin belirlenmesinin kendi yetkisinde olduğunu ve herhangi bir düzenleme yapmadığını vurguladı.
ABD ve Panama ilişkileri
ABD'nin Panama Kanalı üzerindeki etkisi son dönemde sıkça tartışma konusu oldu. Panama Devlet Başkanı Jose Raul Mulino, ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio ile görüşmesinin ardından Panama Kanalı'nın Çin ile imzalanan anlaşmalarla ilgili endişeleri gündeme getirdi. Mulino, Panama Kanalı'nın egemenliğinin tartışmaya kapalı olduğunu belirterek, Kanal’ın işletilmesinin Panama hükümeti tarafından sürdürüleceğini ifade etti.
Panama Kanalı’nın stratejik önemi
Kosta Rika ile Kolombiya arasında yer alan Panama Kanalı, dünya deniz ticaretinin önemli bir parçası. 77 kilometre uzunluğundaki bu kanal, hükümete yıllık 2,5 milyar dolar gelir sağlıyor ve jeopolitik konumuyla büyük bir stratejik öneme sahip.
