Artemis II, yaklaşık 10 günlük bir uçuşla dört kişilik mürettebatı Ay’ın etrafına götürmeyi ve sonra Dünya’ya geri getirmeyi amaçlıyor. Görev, Ay yüzeyine inmeden yalnızca çevresinde dolaşacak olsa da, derin uzayda insanlı uçuş sistemlerinin test edildiği ilk görev olarak program içinde kritik bir yere sahip.
NASA bu görevle sadece Apollo’nun mirasını sürdürmekle kalmıyor, aynı zamanda Ay’da kalıcı bir insan varlığı oluşturma ve uzun vadede Mars gibi daha uzak hedeflere insan göndermeye hazırlık yapma planlarını da ilerletiyor.
Şubat Launch penceresi ve hazırlıklar
Şubat 2026 için belirlenen ilk fırlatma penceresi 6–11 Şubat tarihleri arasında yer alıyor. NASA mühendisleri ve ekipleri, Artemis II roketi ve Orion uzay aracını Kennedy Uzay Merkezi’ndeki launchpad’e taşıdı ve görev öncesi son hazırlıklarını sürdürüyorlar.
Hazırlıkların bir parçası olarak yakıt doldurma ve sayım süreçlerinin test edildiği “wet dress rehearsal” adlı prova erken Şubat’ta yapılacak. Bu denemeler başarıyla tamamlandığı takdirde, görev planlandığı gibi Şubat ayında fırlatılabilecek.
Uzun vadeli hedefler
Artemis II, Ay’ın yüzeyine iniş yapmayacak olsa da, Artemis III gibi sonraki görevler için teknolojik altyapı ve mürettebat deneyimi sağlayacak. NASA yetkilileri, bu tür insanlı uçuşların Ay çevresinde kalıcı üsler kurma hedefine ve gelecekteki Mars görevlerine hazırlığa önemli katkı sağlayacağını belirtiyorlar.
Program kapsamında kullanılacak Space Launch System (SLS) roketi ve Orion uzay aracı, derin uzayda insanlı görevler için tasarlanmış en gelişmiş sistemler arasında yer alıyor.
NASA’nın Artemis II görevi, Ay’a dönük insanlı keşiflerde yeni bir dönemin başlangıcı olarak değerlendirilirken, tarihsel anlamda da ilk insanlı Ay uçuşunun üzerinden 50 yılı aşkın sürenin ardından yeniden insanlı derin uzay yolculuğu yapılması açısından önem taşıyor.