Araştırmacılar, köpeklerin farklı insan yüz ifadelerine nasıl tepki verdiğini incelemek amacıyla uyanık ve herhangi bir kısıtlama altında olmayan köpekleri MRI taramasına aldı. Çalışmada, köpeklerin insanlardaki farklı duygusal ifadeleri birbirinden ayırt edebildiğine ilişkin dikkat çekici bulgular elde edildi.
Mutlu, öfkeli ve nötr yüzleri ayırt ediyorlar
Araştırmada köpeklerin daha önceki çalışmalarda ortaya konulan bir özelliği de doğrulandı. Hayvanların, mutlu bir yüz ile ifadesiz bir yüzü ve mutlu bir yüz ile öfkeli bir yüzü birbirinden ayırt edebildiği belirlendi.
Ancak beyin taramalarından elde edilen sonuçlar, köpeklerin duyguları ayırt etme becerisinin bununla sınırlı olmadığını gösterdi. Köpeklerin, korku ile öfke ve korku ile üzüntü gibi birbirine daha yakın duygusal ifadeler arasında da ayrım yapabildiği görüldü.
Viyana Üniversitesi SCAN Birimi'nden araştırmacı Laura V. Cuaya, bulguların köpeklerin iki benzer duyguyu ifade eden insan yüzlerini birbirinden ayırt edebildiğine ilişkin ilk kanıt olduğunu belirtti.
Ödül beklentisiyle bağlantılı bölge harekete geçti
Araştırmanın ilk aşamasında sekiz evcil köpeğe, daha önce karşılaşmadıkları insanların mutlu ve nötr yüz ifadeleri gösterildi. MRI taramalarında, mutlu yüzlerin köpeklerin beyninde daha güçlü bir aktivite oluşturduğu tespit edildi.
Bu aktivitenin, beynin sağ temporal küme olarak adlandırılan ve kaudat çekirdeğe kadar uzanan bölümünde yoğunlaştığı belirlendi. Araştırmacılar, söz konusu bölgenin ödülle ilişkili olduğunu ifade etti.
Daha önce yapılan çalışmalar da bu beyin bölgesindeki aktivitenin köpeklerin yiyecek veya başka bir ödül beklediği ve övgü aldığı durumlarda ortaya çıktığını göstermişti.
Köpeklerin duygusal algısı sanılandan gelişmiş olabilir
Araştırmadan elde edilen bulgular, köpeklerin yalnızca insanların yüz ifadelerindeki belirgin farklılıkları değil, birbirine benzeyen duygusal ifadeleri de ayırt edebildiğini ortaya koydu.
Beyin aktivitelerinin incelenmesiyle elde edilen sonuçlar, köpeklerin insanlarla kurduğu iletişimde yüz ifadelerinin önemli bir rol oynayabileceğine işaret ederken, hayvanların insan duygularını algılama ve değerlendirme yeteneğinin sanılandan daha gelişmiş olabileceğini gösterdi.
