İzmir'in Torbalı ilçesinde coğrafi işaret tescilli Arslanlar biberinde hasat dönemi başladı. Yaklaşık 500 dönümlük alanda 200 üretici tarafından yetiştirilen, kendine özgü aroması ve yüksek acılığıyla öne çıkan biberin hasadı aralık ayı sonuna kadar sürecek.
Nisan ayında toprağa ekilen fideler, haziran ayı itibarıyla ürün vermeye başlarken, sabahın erken saatlerinde tarlaya giren işçiler öğle saatlerine kadar hasat yapıyor. Arslanlar Mahallesi'nden adını alan biber, toplandıktan sonra başta Ege Bölgesi olmak üzere farklı illere gönderiliyor.
Torbalı'nın ilk, İzmir'in ise 35'inci coğrafi işaretli ürünü olan Arslanlar biberi, bölgenin kendine özgü toprak yapısı ve iklim koşulları sayesinde eşsiz lezzetini kazanıyor.
"130 yıllık miras bugün coğrafi işaretle korunuyor"
Torbalı Ticaret Odası Başkanı Abdulvahap Olgun, Arslanlar biberinin geçmişinin yaklaşık 130 yıl öncesine dayandığını belirterek, ürünün mübadele döneminde Rumeli'den getirilen "Yörük biberi" tohumlarından yetiştirildiğini söyledi.
Zamanla Arslanlar Mahallesi ile özdeşleşen biberin coğrafi işaret aldıktan sonra üretiminde önemli artış yaşandığını ifade eden Olgun, ürünün bugün sofralık tüketimin yanı sıra pide, lahmacun ve kebap restoranlarında da yoğun olarak tercih edildiğini dile getirdi.
Olgun, "Arslanlar biberi bölgemize özgü bir ürün. Buradaki nem oranı ve toprak yapısı sayesinde özel aromasını kazanıyor. Coğrafi işaret aldıktan sonra çiftçimizin üretimi de arttı" dedi.
"Acılığı dudakta hissediliyor, mideyi rahatsız etmiyor"
Arslanlar biberinin acılığıyla Türkiye'nin öne çıkan ürünlerinden biri olduğunu belirten Abdulvahap Olgun, Urfa isotu ile kıyaslama yaparak dikkat çeken açıklamalarda bulundu.
Olgun, "Arslanlar biberinin acılığı dudaklarda ve ağızda hissedilir, mideye zarar vermez ve sindirimi kolaylaştırır. Urfa biberi ise midede de acılık oluşturabiliyor. İtalyan firmaları da bu biberi işleyerek sos üretmek istiyor" ifadelerini kullandı.
Bu yıl yağışların olumlu geçmesi nedeniyle verimin arttığını belirten Olgun, bölgede yaklaşık 200 üreticinin 500 dönüm alanda üretim yaptığını, biberin ise yalnızca Arslanlar bölgesinin özel toprak yapısında yetişebildiğini söyledi.
Üreticiler fiyatlardan ve verimden memnun
68 yaşındaki üretici Fuat Aslanlar, ata tohumlarını kendi imkanlarıyla çoğaltmaya devam ettiklerini belirterek, "Nisan ortasında ekiyoruz, haziran ortasında hasada başlıyoruz. Sabah erken saatlerde biberleri topluyoruz. Tarlada kilogramı 50 liradan, pazarda ise yaklaşık 80 liradan satılıyor. Benim 6 dönümlük arazim ekili" dedi.
Yaklaşık 25 dekarlık alanda üretim yapan Oktay Sert ise Arslanlar biberinin hem acılığı hem de kurutmalık özelliği sayesinde yoğun talep gördüğünü söyledi.
Sert, "Tohumlarımız ata tohumu. Torbalı'nın sıcak iklimi ve bu yıl yeraltı sularının dolu olması verimi artırdı. Yaklaşık 3 ton ürün bekliyoruz. Sezondan oldukça memnunuz" diye konuştu.
Hasat Aralık sonuna kadar devam edecek
Torbalı'nın verimli ovalarında sürdürülen Arslanlar biberi üretimi, hem bölge ekonomisine hem de istihdama önemli katkı sağlıyor. Hasat döneminde yüzlerce tarım işçisi sabahın ilk ışıklarıyla tarlalarda mesai yaparken, toplanan ürünler kasalanarak Ege Bölgesi'nin farklı noktalarındaki hal ve pazarlara ulaştırılıyor.
Coğrafi işaret tesciliyle değeri daha da artan Arslanlar biberinde hasadın, hava koşullarına bağlı olarak aralık ayının sonuna kadar devam etmesi bekleniyor.
