Hem kurgusal bir karakter hem de şimdilerde küresel ölçekte trend yaratan bir marka… Son dönemde sosyal medyada sıkça karşımıza çıkan, kimi zaman çanta süsü kimi zaman koleksiyon raflarının yıldızı olan Labubu bebekler, milyonları peşinden sürüklüyor. Peki nedir bu Labubu? Neden bir oyuncak, lüks, nostalji ve kimlik gibi kavramlarla iç içe geçmiş bir kültür simgesi haline geldi?
Son aylarda özellikle TikTok’ta #Labubu etiketi altında milyonlarca içerik paylaşılıyor. İnsanlar kutu açılışları yapıyor, figürleri kombinliyor, koleksiyonlarını sergiliyor. Labubu, biraz sevimli biraz da tuhaf görüntüsüyle adeta yeni nesil bir ikon haline geldi.
Labubu’nun Kökeni
Karakterin yaratıcısı, Hong Kong doğumlu Belçikalı sanatçı Kasing Lung. Labubu, ilk kez 2015’te yayımlanan bir çocuk kitabında, “The Monsters” (Canavarlar) evreninin bir parçası olarak tanıtıldı. Büyümüş gözleri, sivri kulakları, koca dişleri ve elfvari yapısıyla dikkat çeken Labubu, başlangıçta yalnızca illüstrasyon olarak varlık gösteriyordu. Ancak sıra dışı tasarımı, kısa sürede koleksiyon figürü olarak yeni bir hayat buldu.
2019’da Çin merkezli oyuncak devi Pop Mart, Labubu’yu “blind box” (sürpriz kutu) konseptiyle piyasaya sürdü. İşte o andan sonra her şey değişti. Önce Çin’de yükselen popülarite, pandemi döneminin de etkisiyle Güneydoğu Asya’ya yayıldı. Fenomenlerin, influencer’ların ve ünlülerin katkısıyla Labubu, global bir koleksiyon ve moda çılgınlığına dönüştü.
BBC’nin verilerine göre Pop Mart’ın büyümesi inanılmaz bir ivme kazandı. Şirket, 2020’de Hong Kong Borsası’na açıldı. Hisseler sadece geçen yıl %500’den fazla değer kazandı.
Sürpriz Kutu Modeli: Bağımlılık Yaratan Sistem
Labubu’nun satış stratejisinin temelinde “sürpriz kutu” var. Kutunun içeriği satın alınmadan önce bilinmiyor; her paket bir sürpriz barındırıyor. Ayrıca aynı karakterin farklı renkleri ve tematik varyasyonları üretiliyor. Bu sistem koleksiyonerlik duygusunu tetikleyerek tüketiciyi defalarca satın almaya yönlendiriyor.
Her açılış bir şans oyunu hissi yaratıyor. Nadir modelleri bulmak prestij ve ayrıcalık anlamına geliyor. Pop Mart’ın limitli üretim politikası ve sezonluk serileri de bu ilgiyi sürekli canlı tutuyor.
Sosyal Medya ve Ünlülerin Etkisi
Labubu’nun global arenaya taşınmasında sosyal medya başrolde. Özellikle TikTok’ta viral olan kutu açılış videoları, koleksiyon tüyoları ve kombin önerileri trendin yayılma hızını katladı.
Ünlü isimlerin ilgisi de büyük etki yarattı. BLACKPINK’ten Lisa’nın 2023 sonunda Labubu figürleriyle süslediği yılbaşı ağacı paylaşımı adeta satışları patlattı. Rihanna, Kim Kardashian, David Beckham, Simone Biles gibi dünya starlarının Labubu’yu aksesuar olarak kullanması ise figürün konumunu bir anda “moda ikonu” seviyesine çıkardı.
Fiyatlar ve İkinci El Çılgınlığı
Orijinal Labubu bebekleri Pop Mart’ta 44 ila 180 dolar arasında satılıyor. Ancak yoğun talep nedeniyle ürünler saniyeler içinde tükeniyor. Bu da ikinci el pazarını doğuruyor. eBay, StockX gibi platformlarda nadir Labubu modelleri binlerce dolara el değiştiriyor. Hatta Çin’de insan boyutundaki dev bir Labubu figürünün 150 bin dolara satıldığı biliniyor.
Bu tablo Labubu’yu yalnızca bir oyuncak değil, koleksiyon ve yatırım aracı haline getirdi. Koleksiyoncular nadir parçaları ellerinde tutarak değer artışı bekliyor.
Tartışmalar ve Tartışmalı Başarı
Popülerliğin yan etkileri de var. Labubu’nun ürkütücü yüz ifadesinin küçük çocuklar üzerindeki etkileri bazı ülkelerde tartışma konusu oldu. Öte yandan piyasada hızla yayılan kalitesiz taklit ürünler, orijinallik hassasiyetini artırdı.
Bu Çılgınlığın Sırrı Ne?
BBC’ye göre Labubu’nun başarısını tam olarak açıklamak kolay değil. Çoğu viral trend gibi bu figür de zamanlama, internet rastlantısı ve kolektif beğeninin karışımıyla patladı. Yine de uzmanlar birkaç temel faktöre dikkat çekiyor:
Özgün Tasarım: Sevimli ve tuhaf çizgilerin kesişimi, karakteri akılda kalıcı kılıyor.
Koleksiyon Stratejisi: Sürpriz kutular ve limitli üretim, nadirlik algısını besliyor.
Sosyal Medya Gücü: Viral içerikler yaygınlığı hızlandırıyor.
Ünlü Desteği: Global yıldızlar trendi bir moda unsuruna dönüştürüyor.
İkinci El Ekonomisi: Nadir ürünlerin değer kazanması, “yatırım aracı” algısını güçlendiriyor.
Bir Lüks Stratejisi Olarak Labubu
Labubu bebekler artık çocuk oyuncağından çok yetişkin koleksiyonuna hitap ediyor. Pazarlama stratejileri özellikle sosyal medya kullanıcılarına, genç yetişkinlere ve tasarım meraklılarına odaklanıyor.
Bazı yorumcular, Labubu’yu modern tüketim kültürünün yansıması olarak görüyor. Nostaljik duyguları tetikleyen, ama aynı zamanda statü göstergesi haline gelen bu figür, lüks markalarla rekabet edecek düzeyde popülerlik kazandı.
Birçok insan için Labubu sadece estetik bir oyuncak değil; küresel belirsizlikler içinde “konfor objesi” veya karanlık zamanlarda tatlı bir kaçış alanı. Guardian, bu çılgınlığı “nesnelerin dijital kimlik üzerinden anlam kazanmasının en güncel örneği” diye tanımlıyor.
Sonuçta Labubu, belki de hiçbir formüle sığmayan bir hikâye. Bir oyuncakla başlayan macera, internet çağının kolektif tutkularına karışarak dünyanın en hızlı büyüyen fenomenlerinden birine dönüştü.
