Uzmanların dikkat çektiği en önemli nokta, karton bardakların sanıldığı gibi tamamen kağıttan oluşmaması. Bu bardakların iç yüzeyi, sızdırmazlığı sağlamak amacıyla polietilen (plastik bazlı) bir kaplama ile kaplanıyor. Sıcak kahve, çay veya benzeri içeceklerle temas ettiğinde bu kaplama yapısı bozuluyor ve mikroplastik salınımı başlıyor.
15 dakikada 25 binden fazla mikroplastik
Hindistan Teknoloji Enstitüsü (Indian Institute of Technology) tarafından yapılan bir araştırmada, sıcak sıvıyla temas eden karton bardaklardan yaklaşık 15 dakika içinde 25 binden fazla mikroplastik parçacığın içeceğe geçtiği tespit edildi. Araştırmada ayrıca, mikroplastiklerin yanı sıra ağır metaller ve zararlı kimyasal bileşiklerin de sıvıya karışabileceği belirtildi.
Bilim insanları, yüksek sıcaklığın bu geçişi hızlandırdığını ve içeceğin bardakta kalma süresi uzadıkça mikroplastik miktarının arttığını vurguluyor.
Uzun vadede sağlık riskleri
Uzmanlara göre mikroplastiklerin uzun vadeli etkileri endişe verici. Bu parçacıkların bağırsak bariyerine zarar verebileceği, bağışıklık sistemini olumsuz etkileyebileceği ve hormonal dengenin bozulmasına yol açabileceği ifade ediliyor. Mikroplastiklerin vücutta birikerek kronik hastalıklara zemin hazırlayabileceği yönünde de bilimsel çalışmalar bulunuyor.
Daha güvenli alternatifler öneriliyor
Sağlık uzmanları ve çevre bilimciler, günlük kullanımda karton bardaklar yerine cam, seramik veya paslanmaz çelik bardakların tercih edilmesini öneriyor. Bu materyallerin sıcak içeceklerle temasında mikroplastik salınımı riski bulunmuyor.
Araştırmacılar, özellikle kafe ve ofis ortamlarında yaygın olarak kullanılan tek kullanımlık karton bardaklar konusunda tüketicilerin daha bilinçli olması gerektiği uyarısında bulunuyor.