İzmir Ekonomi Üniversitesi Elektrik Elektronik Mühendisliği Bölümü 3. sınıf öğrencisi İlay Ülker (23), kilo vermek amacıyla başladığı tropikal meyve tüketimi sayesinde 6 ayda 30 kilo vererek 90 kilodan 60 kiloya düştü. Bu süreçte 'Longevity' yani kaliteli ve uzun süreli yaşam felsefesiyle tanışan Ülker, ketojenik beslenme tarzını benimseyerek sağlıklı yaşam yolculuğuna adım attı.
Tüketicilikten girişimciliğe: Seranın yeni yüzü
Başlangıçta sadece tüketici olan Ülker, tropikal meyvelerin sağlık üzerindeki olumlu etkilerini fark ettikten sonra Selçuk ilçesinde pitaya, ejder, passiflora (çarkıfelek) ve avokado meyveleri üretilen bir seranın işletmeciliğini yapmaya başladı. Mühendislik bakış açısını girişimcilik ruhuyla birleştiren Ülker, tropikal meyve danışmanı olarak da faaliyet göstermeye başladı.
Ejder meyvesi: Diyabet hastaları için alternatif
Ülker, özellikle ejder meyvesinin diyabet hastalıklarında yararlı olduğunu belirterek, "Bu meyveleri sadece tüketen biriydim. Ama bu denli çeşitli olduğunu, özellikle ejder meyvesinin diyabet hastalıklarında bu kadar yararlı olduğunu bilmiyordum. Bilinçlendikten sonra bu seranın bir parçası oldum" dedi. Ejder meyvesinin antioksidan özellikleri ve yüksek C vitamini içeriğiyle dikkat çektiğini ifade eden Ülker, diyabet hastaları için şeker oranı düşük olan sarı ejder meyvesini önerdiklerini belirtti.
İthalattan ihracata: Tropikal meyvelerin yolculuğu
Ülker, tropikal meyvelerin Türkiye iklimine uygun olmadığı için sadece serada yetiştirilebildiğini ifade ederek, "Ejder meyvesi birazcık nazlı ve dikenli bir meyve. Yatırım yaptıktan sonra birkaç yıl meyveyi görmek mümkün olmuyor. Çiçeği sadece gece açıyor. O yüzden pek çok akademik makalede 'ayçiçeği' olarak da biliniyor. Ejder meyvesi antioksidan özellikleriyle ve şifa vermesiyle bilinen bir ürün. Tat olarak da son yıllarda çok sevilmeye başladı. Marketlerde, manavlarda görmeye başladık. İki sene önce gördüğümüz tüm ejder meyveleri ithal ürünlerdi. Şu an Akdeniz ve Ege Bölgesi'nde tropikal seraların artmasıyla birlikte bu meyveler ihraç edilecek konuma geldi" dedi.
Gelecek planları: Tropikal meyveleri Türkiye'ye tanıtmak
Ülker, tropikal meyvelerin Türkiye'de daha fazla tanınması ve tüketilmesi için çalışmalar yapmayı planladığını belirterek, "Bu meyveleri sadece tüketen biriydim. Ama bu denli çeşitli olduğunu bilmiyordum. Bilinçlendikten sonra bu seranın bir parçası oldum" ifadelerini kullandı. Ayrıca, halk arasında 'çarkıfelek' olarak bilinen passifloranın da çok tercih edildiğini dile getirdi.