Samsunspor, 27 yıl sonra yeniden Avrupa kupalarında sahne alacak. Alman teknik direktör Thomas Reis yönetimindeki kırmızı-beyazlı ekip, UEFA Avrupa Ligi play-off turunun ilk maçında Yunan ekibi Panathinaikos ile karşı karşıya gelecek ve tarihinde ilk kez gruplara kalma mücadelesi verecek.
Panathinaikos ile iş birliği
Samsunspor Kulüp Başkan Vekili Veysel Bilen, takımın Avrupa sahnesine dönüşünü büyük bir heyecanla karşıladıklarını belirtti. Bilen, “Yıllar sonra bir Avrupa özlemini sonlandıracak olmanın mutluluğunu ve gururunu yaşıyoruz. Zorlu bir rakiple karşılaşacağız ama maç sahada kazanılıyor. Dostluğun ve barışın kazanmasını istiyoruz. Biz orada iyi bir ev sahipliğiyle karşılaşacağımıza inanıyoruz.” ifadelerini kullandı.
Bilen, kamuoyunda bazı olumsuz haberler çıktığını ve bunlara kulak asmadıklarını vurguladı. “Formamızla ilgili basında çıkan bazı iddialar var. Ancak Panathinaikos yetkilileri kulüp olarak son derece yapıcı ve diyaloğa açık. Bize fazlasıyla yardımcı oluyorlar. Biz de aynı şekilde onlara güzel ev sahipliği yapacağız. Samsunspor daima örnek kulüp olma yolunda ilerliyor.” dedi.
”Samsunspor’a şapka çıkartmak istiyoruz.”
Bilen, oyuncularına güvenlerini dile getirerek, “Futbolcularımız sahaya çıkıp aslanlar gibi mücadele edecek. Taraftarlarımız tribünde destekleyecek. İnşallah oradan ümit ettiğimiz güzel bir netice almayı hedefliyoruz. Rövanş maçında turu geçen tarafın Samsunspor olması bizi fazlasıyla mutlu edecek. Hedefimiz budur ve tarihinde ilk defa gruplarda yer alan bir Samsunspor’a şapka çıkartmak istiyoruz.” ifadelerini kullandı.
Önceki Avrupa deneyimleri
Samsunspor, 1996-1997 sezonunda ligi 9. sırada tamamlayarak ilk kez UEFA Intertoto Kupası’na katıldı. 6. Grup’ta mücadele eden takım, grupta ikinci olarak kupadan elendi. 1997-1998 sezonunda ligi 5. sırada tamamlayan kırmızı-beyazlılar, Intertoto Kupası’nda yarı finale kadar yükseldi. 5 Ağustos 1998’de Samsun 19 Mayıs Stadı’nda Werder Bremen’e karşı oynanan maç, Samsunspor’un son Avrupa kupası karşılaşması olarak kayıtlara geçti ve 3-0 mağlup oldular.
Süper lig performansı
Yeni sezona Süper Lig’de iyi bir başlangıç yapan Samsunspor, sahasında Gençlerbirliği’ni 2-1 mağlup etti. Marius Mouandilmadji ve Carlo Holse’nin golleriyle kazanılan maçın ardından, kırmızı-beyazlılar deplasmanda Kocaelispor’u Van Drongelen’in golüyle 1-0 yenerek ligde 2’de 2 yaptı.