Karşıyaka Vapur İskelesi, İzmir Körfezi’nin kuzey yakasında, kentin ulaşım ve kültür tarihinde önemli bir yere sahiptir. İlk iskele, 1884 yılında Hamidiye Vapur Şirketi tarafından küçük bir ahşap yapı olarak inşa edilmiştir. Bu iskele, Karşıyaka’nın İzmir merkezine deniz yoluyla bağlanmasını sağlayarak bölgenin gelişimini hızlandırmıştır.
19. yüzyılda Karşıyaka, bataklık bir alan iken, Gediz Nehri’nin yatağının değiştirilmesiyle yerleşime açılmıştır. Vapur seferlerinin başlaması, 1890’larda Karşıyaka’nın nüfusunu artırarak bir cazibe merkezi haline getirmiştir. Ahşap iskele, 1937 yılına kadar hizmet vermiş, ancak zamanla yetersiz kalmıştır.
1962’de ilk beton iskele inşa edilerek modern bir yapıya geçilmiştir. Günümüzde kullanılan iskele ise 1992’de tamamlanmış ve İZDENİZ’e devredilmiştir. Karşıyaka İskelesi, Cemal Gürsel Caddesi üzerinde, Karşıyaka Çarşısı’nın denize açılan noktasında yer alır.
İskele, Konak, Alsancak, Göztepe ve Üçkuyular gibi noktalara düzenli vapur seferleriyle ulaşım sağlar. 1908’de yaşanan trajik bir olay, İstanbul vapurunun Kassandra ile çarpışması, iskele tarihine dramatik bir iz bırakmıştır. Bu kaza, 120 kişinin hayatını kaybetmesiyle sonuçlanmış ve seferler bir süre durmuştur.
Karşıyaka İskelesi, sadece ulaşım değil, aynı zamanda sosyal yaşamın da merkezi olmuştur. 1926’da Karşıyaka-Reşadiye arasında başlatılan vapur seferleri, kısa süreli de olsa bölgenin hareketliliğini artırmıştır. 1990’larda Bostanlı İskelesi’nin açılmasıyla Karşıyaka İskelesi’nin yükü hafiflese de, önemini korumuştur.
İskele, Karşıyaka’nın simgelerinden biri olarak, palmiyelerle süslü sahilde ziyaretçileri karşılar. Günümüzde modern feribotlarla hizmet veren iskele, İzmir’in toplu ulaşım ağının vazgeçilmez bir parçasıdır. Karşıyaka İskelesi, kentin tarihini ve denizle olan bağını yansıtan bir mirastır. Her gün binlerce yolcuyu taşıyan bu iskele, Karşıyaka’nın canlı ruhunu temsil eder. Özellikle Karşıyaka'nın futbol maçlarından sonra eski adıyla Alsancak Stadyumu'ndan gelen taraftarlar çarşıyı renklendirerek adeta bir şölene dönüştürür. Vapurdan inen yolcuların rutin güzergahı olan Karşıyaka Çarşısı evlerine giden insanların alışveriş durağı olma özelliğine de sahip. Nerede yaşarsan yaşa, eğer Karşıyakalı isen asla o çarşıyı unutamazsın.