Boğaziçi Üniversitesi ve Koç Üniversitesi’nde eğitim aldıktan sonra ABD’de doktora yapan Dr. Sibel Kalyoncu Uzunlar, 7 yıl önce Türkiye’ye dönerek İBG’de çalışmaya başladı. Uzunlar, gözde ‘makula’ bölgesinin bozulmasıyla ortaya çıkan ve halk arasında sarı nokta hastalığı olarak bilinen retina hastalığı için 2020’de ilaç geliştirme çalışmalarına başladı.
‘Varliciment’ ile körlük riski azalacak
Araştırmalar sonucunda geliştirilen ilaç, destekleyen biyoteknoloji şirketi VSY Biotechnology’nin yönetim kurulu başkanı Dr. Ercan Varlıbaş’ın soyadından yola çıkılarak ‘Varliciment’ olarak adlandırıldı. Dr. Uzunlar, ilacın proteine bağlanarak retinadaki damarların büyümesini ve sızdırmasını engellediğini, böylece körlüğü önlediğini açıkladı.
“Geliştirdiğimiz ilaç, piyasadaki ilaçlara göre daha küçük bir moleküle sahip olduğu için proteine daha iyi bağlanıyor ve hücre deneylerinde daha efektif olduğunu gösterdik” diyen Uzunlar, ilacın 1-2 ayda bir enjeksiyonla kullanılacağını belirtti.
Türkiye’de ilk orijinal biyoteknolojik ilaç
Dr. Uzunlar, ilacın piyasaya sürülebilmesi için öncelikle hayvan deneylerinin tamamlanması gerektiğini, ardından Faz 1, 2 ve 3 klinik deneylerle insanlarda test edileceğini söyledi. Türkiye’de daha önce orijinal bir ilaç geliştirilmediğini vurgulayan Uzunlar, “Bu çalışmayla Türkiye’den dünyaya büyük bir atılım olacak. Üstelik üretildiği için daha uygun maliyetli olacak” ifadelerini kullandı.
Bilimsel destek ve umut
Çalışmaya katılan Dr. Gülçin Çakan Akdoğan, ilacın insan hücreleri, zebra balığı ve farklı deney modellerinde etkili olduğunu belirtti. VSY Biotechnology Yönetim Kurulu Başkanı Dr. Ercan Varlıbaş ise, “Ülkemizden dünyaya büyük bir atılım olacak. Hem gururlu hem de heyecanlıyız” dedi.