Süper Lig'de geride kalan sezonda Avrupa kupalarına katılma hedefini son anda kaçıran Göztepe'nin Avrupa umutları bu kez U19 takımına bağlandı. U19 Gelişim Ligi'nde UEFA Gençlik Ligi Play-Off finaline yükselen sarı-kırmızılılar, yarın Trabzonspor ile karşı karşıya gelecek.
Bursa Minareli Çavuş Spor Tesisleri'nde oynanacak final müsabakası saat 16.00'da başlayacak. Karşılaşmayı kazanan ekip, gelecek sezon Avrupa'nın önde gelen kulüplerinin genç takımlarının mücadele ettiği UEFA Gençlik Ligi'nde yer alma hakkı elde edecek. Tek maç eleme usulüne göre oynanacak mücadelede eşitliğin bozulmaması halinde önce uzatma bölümü, ardından gerekirse seri penaltı atışları oynanacak.
Final yolunda güçlü rakipler aşıldı
Trabzonspor, U19 PAF Ligi'ni 69 puanla zirvede tamamlayarak finale yükselirken, Göztepe sezonu 65 puanla ikinci sırada bitirdi. Bordo-mavililer, UEFA Gençlik Ligi Play-Off'larında Manisa Futbol Kulübü'nü eleyerek finale gelirken, Göztepe yarı finalde Arnavutköy Belediyespor'u saf dışı bıraktı.
Geçtiğimiz sezon UEFA Gençlik Ligi'nde finale kadar yükselen Trabzonspor, Atalanta, Inter, Juventus ve Salzburg'u eleyerek büyük bir başarıya imza atmış, finalde Barcelona ile karşılaşmıştı.
Fuchs: "Avrupa hayallerini biz gerçekleştirmek istiyoruz"
Göztepe U19 Teknik Direktörü Benjamin Fuchs, final öncesi yaptığı açıklamada rakiplerinin son üç sezonun şampiyonu olduğuna dikkat çekerek kendilerini zorlu bir karşılaşmanın beklediğini söyledi.
Göztepe camiasının Avrupa hayallerini U19 takımının gerçekleştirmesi için en iyi mücadeleyi ortaya koyacaklarını ifade eden Fuchs, "Bizim hayallerimiz vardı. En büyük hayalimiz ligi iyi bir konumda bitirmekti. Bunu başardık ve Avrupa kapısını açtık. Şimdi ise hayalimiz değil hedefimiz var, o da Göztepe’yi Avrupa’ya götürmek" yorumunu yaptı.
İki ekip arasında ligde oynanan maçlarda üstünlük kuran taraf çıkmadı. İzmir'deki mücadele golsüz eşitlikle sona ererken, Trabzon'da oynanan karşılaşma ise 2-2 tamamlandı.
Ekrem ve Krastev'e veda
Öte yandan Göztepe, sözleşmeleri sona eren kaleci Ekrem Kılıçarslan ile Bulgar orta saha oyuncusu Filip Krastev'e resmen veda etti. Sarı-kırmızılı kulüp, iki futbolcu için yayımladığı mesajda teşekkür ederek kariyerlerinde başarılar diledi.
Geçen sezon yedek kaleci olarak kadroda yer alan 28 yaşındaki Ekrem Kılıçarslan hiçbir resmi maçta görev yapmadı. Ara transfer döneminde Beşiktaş'a satılan Olaitan'ın yerine kadroya katılan Filip Krastev ise 10 karşılaşmada forma giydikten sonra yaşadığı aşil tendonu sakatlığı nedeniyle sezonu erken kapattı.
İç transfer çalışmalarını sürdüren Göztepe, daha önce sözleşmesi sona eren Heliton ile yollarını ayırırken, Efkan Bekiroğlu'nun sözleşmesindeki opsiyonu kullanarak tecrübeli futbolcunun kontratını uzatmıştı.