Ay görevleri yeniden gündeme gelirken, bilim insanları yalnızca roketleri değil, astronotların uzayda nasıl besleneceğini de araştırıyor. ABD’de yürütülen yeni bir çalışma, nohudun Ay’da yetiştirilebilecek ilk gıdalardan biri olabileceğini ortaya koydu.
Teksas Üniversitesi Austin kampüsündeki araştırmacılar, Ay toprağını taklit eden özel bir toprak karışımında nohut yetiştirildiğini ve hasat alındığını aktardı. Araştırmanın Teksas A&M Üniversitesi ile iş birliği içinde yürütüldüğü belirtildi.
Bilim insanları, bu sonucun Ay yüzeyinde tarım yapılabileceğini gösteren önemli bir adım olarak değerlendirildiğini söyledi.
Ay toprağında tarım mümkün mü?
Ay’ın yüzeyini kaplayan tozlu maddeye bilim insanları regolit adını veriyor. Ancak bu madde Dünya’daki topraklardan oldukça farklı; içinde bitkilerin büyümesini sağlayan organik maddeler ve mikroorganizmalar bulunmuyor.
Araştırmacılar bu sorunu aşmak için Ay toprağını taklit eden özel bir karışım kullandı. Bu karışımın, Apollo görevleri sırasında getirilen Ay örneklerinin özelliklerine benzetilerek hazırlandığı aktarıldı.
Toprağın daha verimli hale gelmesi için karışıma solucanların ürettiği kompost eklendi ve bunun bitkiler için gerekli besinleri sağladığı belirtildi.
Nohutlar ay toprağında büyüdü
Araştırmada nohut tohumları farklı oranlarda hazırlanan toprak karışımlarına ekildi. Sonuçlara göre bitkiler, Ay toprağı benzeri karışımın yüzde 75’ine kadar olan ortamlarda büyüyebildi. Daha yüksek oranlarda ise bitkilerin zorlandığı ve daha erken öldüğü aktarıldı.
Araştırmacılar ayrıca bazı faydalı mantarların bitkilerin gelişimini desteklediğini, zararlı metalleri daha az emmelerini ve besinleri daha iyi kullanmalarını sağladığını belirtti.
Çalışmayı yürüten Sara Santos, araştırmanın Ay’da tarımın mümkün olup olmadığını anlamak için önemli bir adım olduğunu söyledi.
Bilim insanları bu çalışmanın, gelecekte Ay’da uzun süre görev yapacak astronotlar için gıda üretimi konusunda önemli bilgiler sağlayabileceğini belirtti. Ancak yetiştirilen bitkilerin topraktaki ağır metalleri emip emmediği ve ürünlerin astronotlar için güvenli ve besleyici olup olmadığı gibi soruların hâlâ cevaplanması gerektiği vurgulandı. Araştırmanın sonuçları Scientific Reports dergisinde yayımlandı.