ABD'nin NATO Daimi Temsilcisi Büyükelçi Matt Whitaker, CNN'e yaptığı açıklamada Türkiye'ye olası F-35 savaş uçağı satışına ilişkin değerlendirmelerde bulundu.
ABD Başkanı Donald Trump'ın Türkiye'ye F-35 satışı konusundaki yaklaşımını değerlendiren Whitaker, ABD Kongresi'nin F-35 teknolojisinin Rusya'nın eline geçebileceği yönündeki endişelerini anladığını ifade etti.
Buna rağmen satış ihtimaline olumlu yaklaştığını belirten Whitaker, "Bence bu, gerçekleşmesi mümkün bir anlaşma. Bunun gerçekleşeceğini düşünüyorum." ifadelerini kullandı.
"Türkiye ile ilişkileri güçlendirmeliyiz"
Türkiye'deki NATO Zirvesi'ne ilişkin gözlemlerini de paylaşan Whitaker, Türk Silahlı Kuvvetleri'nin NATO içinde önemli bir konuma sahip olduğunu vurguladı.
Türk ordusunu "çok kabiliyetli bir müttefik" ve "Batı ile entegre" olarak nitelendiren Whitaker, "Türkiye ile olan bu ilişkiyi daha da güçlendirmeliyiz." dedi.
ABD'nin bazı kırmızı çizgilerinin bulunduğunu kaydeden Whitaker, Başkan Trump'ın F-35'lerin Türk ordusuna satışı konusunda iki ülke açısından uygun bir anlaşmanın sağlanması için çalışacağına inandığını dile getirdi.
Teslimat süreci ve S-400 şartı
Whitaker, olası bir satışın gerçekleşmesi halinde uçakların kısa sürede teslim edilmeyeceğini belirterek, "Türkiye programa geri alınsa ve yasal şartların tümünü yerine getirse bile bu uçakların hemen yarın teslim edilmeyeceğini biliyorsunuz." ifadelerini kullandı.
Öte yandan Whitaker, ABD yasalarına göre Türkiye'ye F-35 satışında Rus yapımı S-400 hava savunma sistemlerinin önemli bir ön koşul olmaya devam ettiğini söyledi. Sürecin, Başkan Donald Trump ile Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan arasında yürütülen müzakereler kapsamında değerlendirildiğini aktardı.
ABD Kongresi, 2019 yılında Türkiye'nin Rusya'dan S-400 hava savunma sistemi satın almasının ardından, hassas F-35 teknolojisinin Rusya'nın eline geçebileceği gerekçesiyle Türkiye'nin F-35 programından çıkarılmasını öngören düzenlemeyi kabul etmişti.